YART Yamaha zum Langstrecken-Weltmeister 2023 gekrönt

Das YART Yamaha Team, bestehend aus Karel Hanika, Niccolò Canepa, Marvin Fritz und Ersatzfahrer Robin Mulhauser, reiste zur letzten Runde der Langstrecken-Weltmeisterschaft (EWC) nach Frankreich auf den Circuit Paul Ricard. Nach einer sensationellen Saison hatte die Mannschaft vor dem Finale 14 Punkte Rückstand auf die Tabellenführer.

Für den ersten Stint entschied sich das Team dazu, auf Slick-Reifen zu starten, während die fünf anderen Titelanwärter das Rennen auf Intermediate-Reifen begannen. Der Entschluss, mit dem Trocken-Set-up zu starten, erwies sich als taktische Meisterleistung, denn innerhalb von 15 Minuten war die Strecke vollständig abgetrocknet, woraufhin Canepa die Spitze übernehmen konnte. Leider bedeutete eine Safety-Car-Phase, dass sein Vorsprung an der Spitze zunichte gemacht wurde und das Team die harte Arbeit von vorn beginnen musste.

Fritz und Hanika knüpften an das hervorragende Tempo an, das Canepa zu Beginn des Rennens vorgelegt hatte. Nach acht Stunden lag das Trio auf dem zweiten Platz und holte neun Meisterschaftspunkte, womit es den Rückstand auf das in der Tabelle führende Team um einen Punkt verkürzte.

Als Canepa in der Nacht an die Box kam, gab es Anzeichen dafür, dass die YART R1 überhitzt. Daraufhin brachte das Team das Motorrad in die Box, um den Wasserstand im Kühler aufzufüllen. Unbeirrt absolvierte Fritz seinen nächsten Stint, bevor das Team beschloss, das Problem zu beheben. Sie verbrachten fünf Minuten damit, das Wasser im Kühlsystem aufzufüllen und die Ursache zu finden.

Mit fünf Runden Rückstand auf die Führenden, aber drei Runden Vorsprung auf das drittplatzierte Team, beschloss die Truppe in weiser Voraussicht, kein Risiko einzugehen. Daher nahmen sie sich bei jedem Boxenstopp die Zeit, das Motorrad zu überprüfen und laufende Reparaturen durchzuführen, um sicherzustellen, dass sich das Problem nicht verschlimmert. Schließlich fanden sie die Ursache des Problems und entschieden sich zwei Stunden vor Schluss dazu, die Wasserpumpe zu tauschen. Zu diesem Zeitpunkt lag das Team auf Rang 4. 

Im letzten Stint blieben sie völlig fehlerfrei und überquerten den Zielstrich nach 24 nervenaufreibenden Stunden als Vierter, was ausreichte, um den EWC-Titel sicherzustellen.